位于芜湖市湾沚区南部的西河古镇，毗邻青弋江，拥有六百多年历史，过去曾是重要的水码头，承担着中转货物的重要功能。因往来人员聚集于此，古镇形成了一条老街，街上住户众多，店铺林立，烟火味缭绕。随着运输方式的改变，古镇码头的繁华不再，老街也随之归于平静。

  2014年，西河老街被评为中国文化传统村落，成了旅游地。如今，老街两旁是修旧如旧的古民居，还有民宿、店铺。一群从事铁画、糖画、平裁等传统手工艺的青年，既是老手艺的传承人，又是创新者，他们坐得住冷板凳，善学好思，把传统融入现代，给传统手工艺赋予新的活力，将手中的技艺打造成古镇老街上的一道独特风景线，也带动了当地的旅游业。古镇呼唤青年，青年热爱古镇，这是一场古镇与青年、传统与现代的双向奔赴。

  一把铁锤，一支镊子，一个铁墩，一台点焊机，还有一小堆铁丝，这是陶绍军制作铁画时的全部用具，“啪啪啪”“滋滋滋”的声音，不时地从他位于老街上的铁画工作室里传出来。

  记者步入铁画工作室时，陶绍军正在埋头制作一对门神，平头、短袖、消瘦、干练，烧、敲、捶、贴、按、焊，陶绍军动作娴熟，不管铁丝是粗是细，他都能拿捏得十分到位。“这对门神要做两个月，市场零售价在8000元左右”。

  芜湖铁画是国家级非物质文化遗产，目前有为数不多的传承人，陶绍军便是其中一员。

  “以前有好几个，但后来都不干了”。陶绍军无奈地说，他们耐不下性子，觉得出一幅作品的周期太长了，不愿低着头整天敲敲打打，点点焊焊，连玩手机的时间都没有。

  陶绍军制作铁画已有22年的时间，从他手中制作出去的成品有很多件，小到梅兰竹菊四条屏、各种赛事的吉祥物，大到挂满一面墙的大件。“我从小受人影响就爱好制作铁画” 。陶绍军说，铁画的魅力和特色就在于任何美术作品，都能够最终靠锻打焊接，以铁画的形式呈现出来，“将铁丝一根一根地锻打做出来，烧红后捶打成想要的图案，再一点点焊接起来，形成一幅画”。

  铁画对铁丝的粗细厚薄都有着严格的要求，“比如胡须要用最细的铁丝锻打，衣帽上的花纹要用细铁丝一根根地勾焊起来，要十分专注才行，工作时被烫伤、烧伤是常事”。

  作为招商项目，三个月前陶绍军把自己的铁画工作室建在了西河老街上，白天他在沿街的一楼工作，晚上去阁楼上休息， “这里很安静，很适合我制作铁画，晚上我会去青弋江边走一走，吹吹江风，看看江上的夜景，我很喜欢这种状态”。

  陶绍军的铁画不愁卖，“党政机关，企业和事业单位还有个人，都有到我这订制铁画的，我还要帮人做代加工”。陶绍军说，有时来了大订单，十几米长、三四米高，有山有水、有林有木的那种，就得没日没夜地去赶制。“以前没有电焊机，全靠煤火烧焊，那时更慢、更要耐心。坐得住冷板凳，才能出好作品，有了好作品，才不会愁没生意做”。

  但陶绍军又绝不是只知道埋头干活，对于如何创新铁画他很有想法，并且正在付诸于行动，他放下小铁锤，站起来指着墙上的两幅装在木板上的铁画说：“这是我用铁画做出来的甲骨文，在全国都是首创的新品，我还有很多想法要去实现，比如，模仿打铁花，在一面流着水的墙上泼铁水，让其迅速凝固，形成泼墨山水铁画，表演性强，作品也会很好看。”

  陶绍军属于返乡创业青年，当地政府给了他很大支持，房租都会以奖补的方式返还给他。与别的类型的作品不同，铁画作品是不署制作者姓名的，做得好与坏，靠责任心，“因为自己还是能认得出来的，要对得起良心和这门手艺！”

  一块铝板，一把铝勺，一口铝锅，一块麦芽糖，一个电磁炉，加热后变丝滑柔软的麦芽糖，从铝勺里淌“画”到铝板上，铝勺成了“画笔”，麦芽糖成了“颜料”。很快，一个个惟妙惟肖的糖兔子、糖小猪便成型了，逼真得让人舍不得吃。

  “90后”的王强便是执铝勺之人，他是老街上云雀糖画馆的主人，“我祖父生前就是做糖画的，云雀是他的艺名”。王强说，他之前干过很多事，后来觉得还是做糖画更符合自己的心意，也算是对祖父手艺的继承。

  花了十多分钟，王强又做了一个美猴王糖画，“像这样复杂的糖画，售价一般在百元，是功夫钱，如做类似中国龙的糖画，则需花费更多精力，收费也会更高些”。

  和陶绍军的铁画一样，王强的糖画也是不愁卖的，“不少单位在我这订制糖画作为伴手礼，有家单位一次性在我订制了600个糖画”。

  但王强又绝不只是个卖糖画的人，他将糖画作为一门艺术推广了出去，“湾沚区和南陵县有不少少年宫请我去开课”。王强说，他还在学校里开设了糖画兴趣班，作为延时服务学生报选的社团之一，“想进我的糖画兴趣班是不容易的，需要经过层层选拔，有一定的美术基础才行，期期都爆满”。

  云雀糖画也是研学活动中最受学生欢迎的一个项目，王强还与有关部门联合开展职业技能培训和赛事，让糖画艺术进机关、进企业、进校园。

  在云雀糖画馆里，还摆放了不少装裱在画框里的大件糖画，如《珩琅山》《西河古镇》，“它们是不能吃的，加入了防腐剂，是作为糖画工艺品和收藏品存在的，可以挂在室内的，寓意生活或事业甜蜜蜜，这也是我的创新，很受市场欢迎”。

  王强说，“祖父做的糖画，图案都是些小动物或民间传统文化里的人物。我让糖画与时俱进，我做奥特曼、火箭、高铁模型，迎合小朋友的喜好”。王强看重创新，也喜欢创新，他说，“许多传统手工艺之所以难有继承人，其实是因为缺少创新，跟不上时代，从而陷入困顿”。

  但最重要的还是要做得像，为此他刻苦钻研糖画技艺，“我带着事先做好的糖画去展示，有人觉得不是我画的，是用模具倒出来的”。

  婉香衣是老街上一家传统裁缝店，店主婉香是一位女青年，三年前从外省来到西河古镇，在老街租下来一栋两层高的老木楼，做旗袍。

  天井、缸荷，竹竿上挂着一匹匹藏青色的碎花布，婉香衣的一楼意境悠远，婉香也人如其名，穿着合身的旗袍，安静温婉地绽放着属于自己的芬芳，“我喜欢这里的气氛和环境，没有人挤人的喧闹，没那么浓厚的商业味，有订单我就开心地去忙，没有就去楼上看看书，享受老街的宁静”。

  量体、裁衣、缝纫、熨烫、成型，机缝、手缝均有，婉香能为顾客订制各种款式的旗袍。除了做旗袍外，她还自主创新，手工编制红绳和生肖手链售卖，非常受顾客的欢迎。现在，她又开始制售汉服，丰富延展了店内的产品。

  婉香平时吃住都在老街上，“镇上很关心婉香的生活，她跟老街上的老人和孩子们都处得很融洽，我女儿放学后就喜欢到她这来玩。”古镇老街上的讲解员何燕说。

  何燕是西河古镇的媳妇，也是古镇上新手艺人们的好朋友，“西河老街成了中国传统古村落后，陆陆续续来了些游客，我本来也不会讲解，但我性格开朗，乐于学习，对老街很感兴趣，很快就当上了业余讲解员”。何燕说，免费给游客做了几年讲解后，镇领导找到了她，希望她能做得更专业些，因为对古镇很有感情，加之能顾上家，于是她答应了，在古镇上开了第一家地接旅行社，自己也正式成为老街上的导游，“我不是照搬照抄生硬讲解词的导游，而是加入自己的理解，延展了其内涵，讲得更生动精彩，更接地气，我也算是个新手艺人，演说讲解就是我的手艺，我正在不断延伸它”。何燕说，她见证了老街一步步发展，是政府一点点将其打造起来的，招来了民宿和店铺，做来了人气。这里还有“月上西河”民俗文化节，有十里红妆古装中式婚礼，有流水宴......对于古镇的未来，何燕充满信心，她说自己愿意宣传推介古镇，讲好老街上新手艺人们的故事，为西河古镇的发展奉献出青春的力量。

  古镇与青年的双向奔赴，其实就是湾沚这座小城与青年双向奔赴的一个生动缩影。近年来，我们多管齐下、多措并举，吸引更多青年返乡就业创业，让更多青年成为“城市合伙人”“乡村代言人”。一是前端更显用心。连续两年高规格举办大学新生欢送仪式，聘请大学新生为湾沚城市形象推介大使，埋下学成返乡回报桑梓的种子；持续开展“才聚湾沚高校行”活动，先后走进11所高校，发布岗位4200余个，开展“扬帆计划”大学生产业实习、政务实习，吸引高校学生来湾就业创业、实践实习，特别是“三下乡”“返家乡”火热开展，2023年暑期就有7所高校16支大学生社会实践队伍来湾开展社会实践活动。二是政策更显用力。深入实施“津梧桐”人才计划，围绕青年安家落户、就业创业的“急难愁盼”，先后出台“津梧桐”高校毕业生就业创业十条、“产学研创”人才政策十八条，打造人才政策2.0版，让青年更有政策获得感，慢慢的变多的青年愿意在参与城市建设、扎根乡村中实现自身价值，先后两人获评省乡村振兴青年先锋，两个省大学生返乡创业示范基地。三是服务更显温暖。打造青年人才驿站，为前来求职的外地高校毕业生提供免费住宿、就业指导等“一站式”综合性服务，像2023中国农民丰收节全国主场活动所在地的共富乡村鸠兹湾，通过打造青年乡舍等，吸引四十余名“新农人”扎根于此；搭建更多青年交流平台，举办长三角青年共话乡村振兴论坛等活动，让城市更友好、青年更有为、人才更出彩。团芜湖市湾沚区委书记 刘 敏